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• [초점] 간이 LPG충전소 실증···어떤 이슈 있나

  송고일 : 2026-01-15
  
  
  
  
  

  정부는 LPG충전 인프라 확충을 위해 간이충전소 실증사업을 실시할 계획이다. 사진은 지방의 LPG셀프충전소로 해당기사와 무관 [가스신문 = 김재형 기자] 농어촌과 도서산간 지역을 중심으로 LPG셀프 간이충전소 실증사업이 진행될 전망이다. LPG자동차 충전 인프라의 구조적 한계를 해소할 수 있을지 관심이 모아지고 있다. 이번 실증은 LPG충전 인프라가 취약한 지역에 3톤 미만 소형저장탱크와 셀프디스펜서를 결합한 패키지형 충전설비를 설치해, 충전 안정성과 안전성을 검증하는 것이 핵심이다. 그동안 LPG자동차는 친환경성과 경제성을 갖춘 연료임에도 불구하고, 충전 인프라 접근성이라는 근본적인 한계를 안고 있었다. 특히 농어촌과 도서지역에서는 충전소 한 곳을 이용하기 위해 수십 킬로미터를 이동해야 하는 사례도 적지 않았다. 전기충전은 일상으로, LPG는 이동의 부담 여전 간이 LPG충전소 도입 필요성은 에너지 이용 환경 변화와 맞물려 부각된다. 예를들어 전기차 충전은 이미 아파트 주차장, 공공주차장, 대형마트 등 일상 공간 깊숙이 자리 잡았다. 반면 LPG충전은 여전히 특정 지점으로 이동해야 하는 상황에 머물러 있다. 이러한 불편은 농어촌·도서산간 지역에서 더욱 두드러진다. LPG자동차 이용자 입장에서는 차량 운행보다 충전을 위한 이동이 더 큰 부담이 되는 경우도 있다. 간이 LPG충전소는 대규모 시설이 아닌 소형 설비를 통해 이러한 불균형을 완화하고, LPG자동차를 ‘생활형 이동수단’으로 정착시키기 위한 최소한의 인프라로 평가된다. 침체되는 LPG자동차 시장의 반등을 위해 충전의 접근성을 개선하려는 움직임이다. 간이충전소는 충전소 공백 지역을 메우는 현실적인 대안이 될 수 있다는 분석이다. 기존 LPG충전사업자의 우려 다만 간이 LPG충전소 도입을 두고 기존 자영 LPG충전소 사업자들의 시선은 엇갈린다. 소규모 간이충전소가 등장할 경우, 일정 부분 경쟁 관계가 형성될 수 있다는 우려 때문이다. 그러나 개인 사업자나 지역 기반 LPG사업자가 간이충전소 운영에 참여할 경우, 새로운 사업 기회로 이어질 수 있다는 기대도 제기된다. 무엇보다 수송용 LPG시장을 놓고 보면, 지금은 시장 자체의 확대가 더 중요한 시점이다. LPG차량 보급이 늘지 않는 상황에서 기존 충전소들도 지속 가능성을 담보하기 어렵다는 판단이다. 특히 간이 LPG충전소가 주로 농어촌·도서산간 지역에 설치된다는 점에서, 기존 충전소와의 직접 경쟁보다는 미충전 수요를 흡수하는 보완재 역할을 할 가능성도 크다. 법·제도 한계 넘는 실증 현행 액화석유가스법은 LPG자동차 충전소 시설·기술기준을 15톤 이상 저장설비를 기준으로 규정하고 있어, 3톤 미만 간이충전소는 인허가 자체가 불가능했다. 이번 실증은 이러한 제도적 공백을 실증특례 방식으로 넘는 첫 시도다. 위원회는 농어촌·도서산간 지역의 충전 접근성 개선 필요성에 공감하면서도, 안전관리계획안 수립과 자체 안전관리위원회 구성 등 엄격한 부대조건을 전제로 실증을 승인했다. 한국가스안전공사가 필수 참여기관으로 명시된 점은 안전성 확보에 대한 정책적 의지를 보여주는 대목이다. 향후 관심은 실증 대상 지역이 어디로 확대될지, 그리고 실제로 주민 편익이 어느 정도 개선될지에 쏠린다. 충전 접근성이 개선되면 LPG자동차 이용 빈도 증가, 차량 유지비 절감, 지역 이동성 향상 등 다양한 파급효과가 예상된다. 간이 LPG충전소는 LPG산업의 구조를 바꾸는 실험인 동시에, 지역 주민의 생활 편의를 가늠하는 시험대가 될 전망이다.
  
  
  출처 : 가스신문(https://www.gasnews.com/)